健康食品と栄養素の基礎知識

コラーゲンとは

コラーゲンとは、人間や動物の身体を形づくるタンパク質の一つで、身体の皮膚や筋肉、内臓、骨、関節、眼、髪など、あらゆる組織に含まれており、主にそれらの細胞を繋ぎ止める働きをしています。タンパク質というのは、アミノ酸が多数結合して出来たものです。そのアミノ酸には、計２０種が存在し、その結合の順序や数によって、約１０万種類のタンパク質が生成されます。コラーゲンはそのタンパク質のうち、約３割を占めます。コラーゲンも人間の身体にとって非常に重要なものです。

コラーゲンの役割

コラーゲンは細胞と細胞の間に必ずあり、細胞同士をくっつけています。皮膚のコラーゲンは、お肌をみずみずしく保ち、ハリを与えます。関節などの軟骨のコラーゲンは、クッションの役割をし、体重を支える部分の負担を軽減しています。血管のコラーゲンは血管をしなやかに保ち、臓器にあるコラーゲンはそれぞれの臓器が円滑に働くよう役立っているのです。コラーゲンは、年齢とともに老化してしまう特徴があります。年令とともに新しいコラーゲンを作る新陳代謝の速度が衰えてしまうのです。

コラーゲンの美肌効果

コラーゲンの効能といえば、肌に潤いを与えてくれることがまず挙げられます。美肌の大敵は加齢です。加齢により、コラーゲンは減少します。皮膚の張りやみずみずしさが失われるのは、コラーゲンの不足が原因です。老化によりコラーゲンが減少したり、細くなって裂けてきたりするために、肌はハリを失い、たるんで小じわができます。コラーゲンの新陳代謝が衰えると肌の柔軟性がなくなり、保湿力は衰え、カサカサの皮膚になり、光沢、つや、なめらかさが失われます。女性の方は特にコラーゲンを健康食品でしっかりとりたいですね。